EL FEEDLOT MÁS GRANDE DEL PAÍS: 100.000 ANIMALES, CERO VACAS PROPIAS Y UN MODELO AGRÍCOLA SOSTENIBLE

EL MODELO DETRÁS DEL FEEDLOT MÁS GRANDE DE LA ARGENTINA: 100.000 ANIMALES, CERO VACAS PROPIAS Y UN ESQUEMA AGRÍCOLA INTEGRADO

SER BEEF COMBINA PRODUCCIÓN DE MAÍZ BAJO RIEGO, REUTILIZACIÓN DE ESTIÉRCOL Y HOTELERÍA EN SAN LUIS, AUNQUE EL COSTO ENERGÉTICO OBLIGA A APAGAR PARTE DE SUS PIVOTES.

En el centro de la provincia de San Luis, cerca de la localidad de Granville, la empresa Ser Beef —integrante del CREA Valle del Conlara— consolidó el engorde a corral de mayor envergadura del país. Con una capacidad para 100.000 animales encerrados, la firma desarrollada a lo largo de casi tres décadas combina una agricultura de alta tecnología con la prestación de servicios ganaderos bajo un modelo de economía circular.

HOTELERÍA GANADERA Y AUTONOMÍA FINANCIERA

A pesar de la magnitud de su infraestructura, la compañía opera bajo un esquema estricto de hotelería: la hacienda pertenece en su totalidad a clientes particulares y la empresa no es propietaria de ninguna cabeza de ganado.

Ambas actividades se administran como centros de costos e ingresos independientes para garantizar la rentabilidad individual:

• Comercialización interna: La división agrícola trabaja sobre 13.700 hectáreas (9.500 destinadas a maíz y algo más de 4.000 a soja) y le vende el grano de maíz al feedlot a precio de mercado, eliminando el costo de flete hacia los puertos.
• Demanda regional: El volumen cosechado abarca solo un tercio de la demanda forrajera del sistema de engorde, por lo que la empresa actúa además como un comprador clave de maíz para los productores agrícolas de la zona.

EL IMPACTO DEL RIEGO Y EL FRENO POR COSTOS ENERGÉTICOS

En un entorno con precipitaciones promedio de 590 mm anuales y picos en verano, la instalación de pivotes centrales alimentados por el río Quinto permitió estabilizar la producción de grano y silaje. Bajo riego, los rendimientos de maíz alcanzan entre 90 y 100 quintales por hectárea —un 50% superior a los 60 quintales obtenidos en secano— mientras que la variación interanual del rinde se reduce drásticamente del 35% a un rango de entre 12% y 15%.

Sin embargo, la ecuación económica del riego se vio resentida por los costos operativos:

• Pivotes inactivos: De los 34 equipos instalados para regar 3.500 hectáreas, la empresa utilizará solo 20 en la presente campaña. Los 14 restantes quedarán parados por falta de rentabilidad en los lotes más alejados del río o ubicados en zonas más altas.
• Estructura de costos: El costo promedio de aplicación se ubica en 1,35 dólares por milímetro, donde la energía eléctrica representa el 51% del gasto total, sumado a repuestos, mantenimiento y cánones hídricos.
• Evaluación fotovoltaica: Frente a este escenario, la firma analiza la instalación de paneles solares para regar exclusivamente durante el día, descartando el uso de baterías por su elevado costo de almacenamiento.

REUTILIZACIÓN DE ESTIÉRCOL Y SUSTENTABILIDAD DEL SUELO

Desde hace ocho años, la empresa aprovecha el estiércol generado por los miles de animales encerrados, distribuyéndolo durante el invierno en los lotes agrícolas con equipos esparcidores de 20 toneladas:

• Ahorro de insumos: La enmienda orgánica aporta fósforo, zinc, azufre y boro, reduciendo el costo de fertilización de la agricultura a un tercio en comparación con los fertilizantes químicos convencionales y requiriendo únicamente compras menores de urea.
• Evolución del suelo: Tras 30 años de siembra directa y agricultura continua, la materia orgánica de los suelos no solo no se degradó, sino que ascendió de un 1,1% a un 1,2%.
• Excedente a campos vecinos: Como la producción de estiércol supera la capacidad de absorción de las 13.700 hectáreas propias, el material se entrega de forma gratuita a cinco establecimientos agropecuarios colindantes.